Ich bin Jahwe und sonst keiner

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Die hebräische Bibel (christlich: Das Alte Testament) umfasst zunächst einmal die gesamte literarische Produktion eines kleinen Volkes im Nahen Osten über viele Jahrhunderte. Überall finden wir Bezüge auf den Stammesgott dieses Volkes, unter vielerlei Namen, unter denen „Jahwe“ der bekannteste ist. Diese Bezüge sind einmal stärker und einmal schwächer. Einige Texte würden wir unter normalen Umständen nicht einmal als religiös bezeichnen, ebenso wenig wie die Dichtungen Homers, in denen ja auch ständig Götter vorkommen, ohne dass deshalb z.B. die Ilias ein theologisches Werk wäre.

Wenn ich in dieser Vielfalt nach dem qualitativen Sprung suche, der schließlich als Fundament dreier Weltreligionen diente (Judentum, Christentum, Islam), so lasse ich mich leiten von der Idee der Achsenzeit (ca. 600 v.Chr. plus oder minus ein paar Jahrhunderte), in der überall in der Welt neue und grundlegende religiöse Ideen entstanden. Genau um diese Zeit reiften die Ansätze in der Religiosität dieses Volkes zu der radikalen und klaren Idee, die wir Monotheismus nennen, den Glauben an einen einzigen Gott.

Nachgemacht oder selbst gedacht?

Es hat nicht an Versuchen gefehlt, den altjüdischen Monotheismus als die bloße Nachahmung vorangegangener Ideen zu entlarven. Beliebt ist immer noch die Vorstellung, dass der Pharao Echnaton mit seinem Versuch, den Sonnengott Aton als den einzigen Gott Ägyptens durchzusetzen, die Vorlage lieferte. Wie ich noch zeigen werde, wäre Aton hierfür nicht der einzige und nicht einmal der wahrscheinlichste Kandidat.

Bereits auf den ersten Blick jedoch zeigt sich ein äußeres Merkmal, das den Glauben Israels von dem aller ähnlichen Ansätze unterscheidet: Das Verbot von Bildern und sogar von der Nennung des Gottesnamens. Das ist kein Add-On zum Glauben, etwa wie das Aufbrezeln eines Autos durch Spoiler und Metallfelgen. Vielmehr zeigt dies den Sprung aus der rituellen Verwurzelung in einer Stammeskultur zu einer abstrakte Vorstellung, vom sichtbaren, tastbaren und beweihräucherbaren Mittelpunkt der Verehrung zu einer allgemeinen Idee.

Deutlich sichtbar ist dies z.B. in altägyptischen den Reliefs, die Echnaton mit seiner Familie unter dem Schutz Atons zeigen. Von der Sonnenscheibe Atons gehen Strahlen aus, die am Ende in kleine Hände münden, mit denen er Vater, Mutter und Kinder birgt und streichelt. Ein anrührendes Bild, aber sicher keines, mit dem es sogar Salomon gewagt hätte, seine Verbindung mit Jahwe darstellen zu lassen: Kein Bild, nicht einmal der Name.

Abstrahieren oder sterben

Die Achsenzeit ist in der Entwicklung des altjüdischen Glaubens verbunden mit dem babylonischen Exil. Nach der Eroberung Jerusalems durch Nebukadnezar II. verschleppte er den größten Teil der jüdischen Oberschicht nach Babylon und siedelte sie dort an. Für den Volksglauben dieser Menschen war dies eine entscheidende Herausforderung. Sie konnte sich nicht mehr auf die Riten und Gewohnheiten ihrer kleinen Kultur stützen, vielmehr lebten sie in einer neuen, dynamischen Umwelt, umgeben von den machtvollen Kulten der Sieger.

In dieser Situation gab es zwei Alternativen: Entweder sie konnten ihren Glauben assimilieren oder ihn so auf den Punkt bringen, so verallgemeinern, so abstrahieren, dass er in jeder Umgebung überlebensfähig war. Aufbauend auf bereits vorhandenen Elementen in ihrer Religion wählten und schafften sie den anderen Weg. Diese Leistung ist vor allem verbunden mit zwei Büchern des Alten Testaments: Hiob und Jesaias. In beiden ist ein Merkmal bestimmend für ihren einen Gott, ein Merkmal, das alle anderen überwiegt und das notfalls sogar hinreichend ist für eine formale Definition: Das der absoluten, jederzeit und überall wirkenden Allmacht.

Viele, viele Allherrscher

Nun war die rituelle Titulierung einer bestimmten Gottheit als Herrscher über die ganze Welt recht verbreitet. So sagt in einem religiösen Text Marduk, der obersten Gottheit Babylons: „Ich bin Marduk, der große Herr“ und der Kyme-Hymmnus der Spätantike beginnt mit den Worten: „Isis bin ich, die Herrin der ganzen Erde“.

Was war also der Unterschied zwischen dieser Art von Religiosität und dem Monotheismus Israels? Ein erster, offensichtlicher zeigt sich in der Einstellung zu anderen Göttern. Wenn der Mardukpriester aus seinem Tempel kam und andere Kultstätten sah,die in Babylon reichlich vorhanden waren, dann bekam er keinen Lach- oder Wutanfall, dass hier irgendwelche subalternen oder nicht existenten Gottheiten Opfer bringen ließen. Im Notfall würde er ja schon am nächsten Tag in irgendeiner speziellen Angelegenheit, etwa in Liebeshändeln, den Tempel der dafür zuständigen Ishtar aufsuchen.

Ohne in die Einzelheiten zu gehen: Die Vorstellung eines Allherschers Marduk und einer ebenfalls wirksamen Ishtar finden nebeneinander Platz in einem sogenannten additiven Denken, ebenso wie die eines gleichzeitig allmächtigen und liebevollen Gottes im Denken der meisten Christen. Die Idee der Allmacht, wie sie sich bei Hiob und vor allem bei Jesaias zeigt, ist eines Denkens, das bereits als abstrakt bezeichnet werden muss, ein Denken, das sagt: „So ist es, so ist es nicht, so muss es sein. Und daraus folgt dieses und deshalb ist jenes ausgeschlossen.“

Dieses scharfe Denken zeigt sich bei Jesaias z.B. in seiner Kritik an der üblichen Anbetung von Götterstatuen, eine Kritik, die an Schärfe ohne weiteres mit Polemikern wie Dawkins gleichzieht und sie an Präzision und Tiefe übertrifft.

Allmacht

Und deshalb kann es hier auch keine dunklen oder halbdunklen Stellen geben. Die Allmacht dieses Monotheismus ist vorn vorneherein für alles zuständig: Schönes, Schreckliches und Indifferentes, alles was geschieht, kommt ohne Unterschiede aus der Hand dieses Gottes. Es liegt auch nicht in seinem Willen, für irgend etwas unzuständig zu sein. Was dies existenziell bedeutet, wie dieser Glaube im Leben eines Menschen funktioniert, wird im Buch Hiob dargelegt. Für mich ist dieser Text die eigentliche Gründungsurkunde des Monotheismus. Allerdings ist er zu breit und zu tief angelegt, als dass ich ihn hier diskutieren könnte, sehr ausführlich nehme ich das in meinem Buch vor.

Ich werde mich also hier auf Deuterojesaias beschränken, so wird in der Fachliteratur der zweite und schlagendste Autor der Buches Jesaias genannt. Breiten Raum widmet er in seinem Beitrag dem Sieg des Perserkönigs Kyros über die Babylonier. Für die damalige Welt war der Fall der Großmacht Babylon ein Ereignis, das alle Erwartungen und Denkschemata sprengte und eben deshalb geeignet, um das Idee einer unwiderstehlichen und keinen Regeln unterworfenen Wirkmacht im Weltgeschehen zu illustrieren: Kyros weiß es nicht, aber er wurde aus fernen Landen von Gott heraufgeführt, um Babylon zu zerschlagen. Seine Darstellung von Gottes Wesen gipfelt in der Aussage:

„Ich bin Jahwe und keiner sonst, außer mir ist kein Gott … Ich bin Jahwe und keiner sonst, der Licht bildet und erschafft Finsternis, der Frieden macht und erschafft Unheil.“

Es kann nur einen geben

Diese beiden Ideen, Allmacht und Einzigkeit, hängen eng miteinander zusammen. Wenn ich einen bestimmten Gott als allmächtig postuliere in dem Sinne, dass er alles bewirkt, was geschieht, so verlieren alle anderen ihre Zuständigkeiten, ihren Platz in der Welt und werden zu machtlosen Schatten. Denn warum sollte jemand für eine Entität Tempel bauen, deren Wirken nirgends in der Welt sichtbar ist?

Und andererseits könnte, unter den damaligen Bedingungen, kein Gott seine Einzigkeit proklamieren („außer mir ist kein Gott“), der nicht gleichzeitig alles Geschehen in seiner Macht liegen hätte. Denn überall dort, wo seine Zuständigkeit enden würde (z.B. Krieg oder Fruchtbarkeit), würden in diesem Vakuum alsbald eigene Gottheiten entstehen, die dann gegen Opfer und Gebete Schutz und Hilfe gewähren.

In den folgenden Jahrhunderten und – mit Einschluss des Christentums – Jahrtausenden wurde diese Position immer wieder aufgeweicht. Der Endpunkt dieser Absatzbewegung ist wohl in diesen Tagen erreicht, in denen der „Gott“ des Christentums für nichts zuständig ist, das irgendwie Probleme bereiten könnte und manchmal für überhaupt gar nichts außer ein paar vagen religiösen Regungen im Geiste seiner Anhänger. Aber dieser grundsätzliche Schritt konnte nicht rückgängig gemacht werden. Sein Echo findet sich z.B. bei Jeremia: „Geht nicht aus dem Mund des Höchsten das Böse und das Gute hervor?“ sowie „Geschieht etwa ein Unglück in einer Stadt, ohne dass Jahwe es bewirkt hat?“

Und, wie ich in diesem Basiskurs noch zeigen werde, die Lehren des Jesu von Nazareth bauen sich entscheidend darauf auf.

In diesem Post habe ich Material verwendet aus: Martin Leuenberger, Ich bin Jhwh und keiner sonst, Stuttgarter Bibelstudien 224

Der nächste Post des Basisdiskurses trägt den Titel „Schöpfung, Kosmos, Chaos“. Wenn Sie bei seinem Erscheinen benachrichtigt werden wollen, dann holen Sie sich in der rechten Spalte den RSS-Feed oder abonnieren Sie den Newsletter.

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